Scoperte 18 tombe nell’antico Egitto: perché le misteriose “lingue d’oro” stanno attirando l’attenzione degli archeologi?
ANTICO EGITTO – Una nuova scoperta archeologica lungo la costa mediterranea dell’Egitto offre uno straordinario spaccato sulle credenze religiose e sulle pratiche funerarie del mondo antico. Nel sito di Marina el-Alamein, situato a circa 100 chilometri a ovest di Alessandria, gli archeologi hanno riportato alla luce 18 tombe risalenti all’epoca tolemaica e romana, restituendo un patrimonio di reperti che contribuisce ad arricchire la conoscenza di una comunità dove culture differenti convivevano e si influenzavano reciprocamente.
Tra tutti gli oggetti rinvenuti, a suscitare il maggiore interesse sono state 24 misteriose “lingue” d’oro, piccoli manufatti destinati ai defunti e strettamente legati alla visione egizia dell’aldilà , una tradizione che continua ad affascinare studiosi e appassionati di archeologia di tutto il mondo.
L’annuncio è arrivato dal Ministero del Turismo e delle Antichità egiziano, che ha attribuito le sepolture al periodo compreso tra la dinastia tolemaica (322-30 a.C.) e la successiva dominazione romana (30 a.C.-395 d.C.), una fase storica caratterizzata da profonde trasformazioni politiche e culturali. Dopo la conquista di Alessandro Magno, infatti, l’Egitto venne governato dai suoi successori macedoni fino alla morte di Cleopatra VII, momento in cui il territorio fu incorporato nell’Impero romano come provincia.
Perché le “lingue d’oro” erano deposte nelle tombe?
Il ritrovamento più emblematico riguarda proprio le 24 lingue d’oro, amuleti funerari che gli antichi Egizi collocavano nella bocca delle mummie. Secondo le credenze religiose dell’epoca, l’oro era considerato la carne degli dèi, un materiale incorruttibile capace di garantire l’eternità e il contatto con il mondo divino. Per questo motivo tali manufatti avevano una funzione altamente simbolica: consentire al defunto di parlare durante il giudizio nell’aldilà , rivolgendosi agli dèi e in particolare a Osiride, sovrano del regno dei morti.
Gli studiosi ritengono che questi oggetti permettessero ai defunti di pronunciare formule sacre e rispondere durante il celebre processo descritto nei testi funerari egizi. Non si trattava quindi di semplici ornamenti preziosi, ma di strumenti rituali destinati ad assicurare la sopravvivenza spirituale, riflesso di una religione nella quale ogni dettaglio della sepoltura contribuiva al destino eterno della persona.
Tra i reperti emerge inoltre un elemento particolarmente insolito: una delle lingue d’oro presenta la forma dell’Occhio di Horus, simbolo universalmente associato alla protezione, alla guarigione e alla vittoria sul male. Questo dettaglio suggerisce una possibile evoluzione iconografica degli amuleti funerari durante il periodo greco-romano, anche se gli studiosi invitano alla prudenza nell’interpretazione.
Tutti i reperti rinvenuti sono davvero lingue d’oro?
Non tutti gli esperti condividono la classificazione proposta nelle prime comunicazioni ufficiali. L’archeologo italiano Attilio Mastrocinque, già docente all’Università di Verona e specialista delle religioni greco-romane, osservando le fotografie diffuse dal Ministero ha evidenziato come almeno uno degli oggetti sembri rappresentare una spiga di grano, piuttosto che una lingua.
L’ipotesi non è secondaria. Nel mondo antico la spiga era infatti un simbolo di fertilità , rinascita e prosperità , ampiamente diffuso sia nelle tradizioni egizie sia in quelle greco-romane. Secondo Mastrocinque, il manufatto presenta caratteristiche molto simili ad analoghi oggetti in argento rinvenuti in santuari romani europei. Se questa interpretazione dovesse essere confermata dalle future analisi, il ritrovamento assumerebbe un significato ancora più interessante, dimostrando come elementi simbolici appartenenti a culture differenti potessero fondersi all’interno dello stesso contesto funerario.
Che cosa raccontano le tombe appena scoperte?
Le 18 sepolture mostrano caratteristiche architettoniche differenti. Undici tombe sono state scavate in profonditĂ nel terreno, mentre sette risultano piĂą superficiali, elemento che potrebbe riflettere differenze cronologiche, sociali oppure economiche tra gli individui sepolti.
Oltre agli amuleti in oro, gli archeologi hanno recuperato numerosi reperti di pregio, tra cui un altare per le offerte la cui base richiama il celebre motivo della falsa porta, uno degli elementi più rappresentativi dell’architettura funeraria dell’antico Egitto. Nella concezione religiosa egizia, la falsa porta costituiva il punto simbolico di passaggio tra il mondo dei vivi e quello dei morti: attraverso di essa il defunto poteva ricevere spiritualmente le offerte presentate dai familiari durante i rituali commemorativi.
Secondo Hesham Hussein, responsabile dell’archeologia del Basso Egitto e del Sinai presso il Ministero delle Antichità , il fatto che questo simbolo sia stato riprodotto sulla base dell’altare dimostra come il suo valore religioso sia rimasto fondamentale anche quando la funzione architettonica originaria aveva ormai subito un’evoluzione. Non tutti gli studiosi, tuttavia, concordano pienamente con questa interpretazione.
L’altare rappresenta davvero una falsa porta?
Il dibattito scientifico rimane aperto. Krzysztof Jakubiak, professore di archeologia dell’Università di Varsavia che ha lavorato in passato proprio a Marina el-Alamein, invita alla cautela, sottolineando che le somiglianze iconografiche potrebbero essere solo apparenti. A suo giudizio, infatti, l’altare potrebbe essere rimasto incompiuto e assumere accidentalmente un aspetto riconducibile alla falsa porta senza esserlo realmente.
Un’ulteriore interpretazione arriva da Hala Mostafa, docente di archeologia presso l’Università Ain Shams, secondo cui il manufatto potrebbe invece raffigurare il geroglifico dell’offerta, piuttosto che una vera rappresentazione della tradizionale falsa porta funeraria. Saranno quindi necessari ulteriori studi, rilievi e confronti con reperti analoghi per chiarire definitivamente la funzione dell’oggetto.
Quali altri reperti sono stati recuperati dagli archeologi?
Tra le scoperte più spettacolari figura un sarcofago in granito lungo circa 2,5 metri, rinvenuto ancora perfettamente chiuso con il proprio coperchio. Al suo interno sono presenti resti scheletrici che gli specialisti stanno analizzando per ottenere informazioni sull’identità del defunto, sulle condizioni di salute, sull’età e sulle pratiche funerarie adottate.
Non meno significativa è la scoperta di una statua incompleta di Afrodite, la dea greca dell’amore e della bellezza. La sua presenza testimonia con grande efficacia quanto la cultura ellenistica fosse ormai radicata in Egitto durante la dominazione tolemaica. L’introduzione di divinità greche nei contesti locali rappresenta infatti uno degli aspetti più evidenti della progressiva integrazione tra le tradizioni religiose del Mediterraneo orientale.
Proprio su questo reperto Mastrocinque ritiene che sarà fondamentale comprendere il contesto originario della scoperta. Se la statua appartenesse a un piccolo santuario dedicato ad Afrodite all’interno del complesso funerario, ciò fornirebbe un’ulteriore prova della compresenza di culti differenti nello stesso spazio sacro, confermando il carattere multiculturale della città .
Perché Marina el-Alamein è un sito archeologico così importante?
Le nuove scoperte rafforzano il valore storico di Marina el-Alamein, uno dei siti più interessanti della costa mediterranea egiziana per comprendere l’incontro tra civiltà diverse durante l’età ellenistica e romana. Secondo Dorota Dzierzbicka, direttrice della Missione Archeologica Polacco-Egiziana che opera nell’area, l’insieme dei reperti rinvenuti negli ultimi anni dimostra che la città era una comunità culturalmente eterogenea, nella quale tradizioni egizie e greco-romane convivevano, si contaminavano e influenzavano sia la vita quotidiana sia i rituali funerari.
Le tombe recentemente scavate dagli archeologi egiziani rappresentano quindi molto più di una semplice scoperta spettacolare. Ogni reperto contribuisce a ricostruire il mosaico di una società complessa, capace di integrare simboli, credenze religiose e pratiche rituali provenienti da mondi differenti. Le future analisi sui resti umani, sugli oggetti preziosi e sulle strutture funerarie potrebbero offrire nuove risposte su un periodo storico nel quale l’Egitto, pur conservando la propria identità millenaria, era ormai profondamente inserito nelle dinamiche culturali e politiche del Mediterraneo antico.