Nick Kyrgios, la parabola del talento ribelle che ora si confronta con l’antidoping
Nick Kyrgios, nato a Canberra nel 1995, è da oltre un decennio uno dei personaggi più imprevedibili, discussi e talentuosi del tennis internazionale. Professionista dal 2013, l’australiano si impose sulla scena mondiale appena un anno dopo, quando a Wimbledon 2014, a soli 19 anni, eliminò Rafael Nadal, allora numero uno del mondo, prima di spingersi fino ai quarti di finale. Quella vittoria sembrò anticipare una carriera destinata a grandi traguardi. Kyrgios possedeva un tennis esplosivo, un servizio devastante, una capacità naturale di giocare colpi spettacolari e, soprattutto, la rara sensazione di poter mettere in difficoltà qualsiasi avversario. Ma insieme al talento arrivò anche un lato caratteriale che avrebbe accompagnato praticamente ogni fase della sua carriera: polemiche, provocazioni, discussioni con gli arbitri e comportamenti lontani dai codici tradizionali del tennis.
Come è nato il personaggio controverso di Nick Kyrgios?
Il primo grande spartiacque arrivò nel 2015, durante il torneo di Montreal, quando durante il match contro Stan Wawrinka i microfoni raccolsero una frase offensiva pronunciata da Kyrgios e riferita alla allora compagna dello svizzero, la tennista croata Donna Vekic, e al connazionale Thanasi Kokkinakis. L’episodio provocò un enorme scandalo e trasformò definitivamente Kyrgios in uno dei volti più controversi del circuito. L’australiano si scusò successivamente, ma l’Atp intervenne con una multa e con una sospensione di un mese con la condizionale. Non si trattava soltanto di una sanzione disciplinare: quell’episodio contribuì a costruire l’immagine del Kyrgios “bad boy”, un giocatore apparentemente incapace o non intenzionato ad accettare le convenzioni comportamentali del tennis professionistico. La partita, per lui, diventava spesso qualcosa di più di un semplice confronto sportivo: uno spettacolo nel quale il gesto tecnico, la provocazione, il conflitto e l’imprevedibilità finivano per convivere sullo stesso campo.
Negli anni successivi il rapporto conflittuale con il circuito non si interruppe. Nel 2019, a Roma, Kyrgios venne squalificato durante la partita contro Casper Ruud dopo aver perso il controllo della situazione e aver lanciato una sedia in campo. Episodi di questo tipo alimentarono una contraddizione destinata a diventare il filo conduttore della sua carriera: da una parte un atleta capace di esprimere un tennis di livello assoluto, dall’altra un comportamento spesso incompatibile con la continuità necessaria per trasformare il talento in risultati. Eppure, proprio quando sembrava più difficile immaginare una definitiva consacrazione, Kyrgios riuscì a vivere la stagione più importante della sua carriera.
Perché il 2022 sembrava l’anno della consacrazione?
Il 2022 rappresentò il punto più alto del percorso sportivo di Kyrgios. In coppia con Thanasi Kokkinakis conquistò il titolo di doppio all’Australian Open, ma fu soprattutto il cammino in singolare a riportarlo al centro dell’attenzione mondiale. A Wimbledon raggiunse infatti la finale, la prima della sua carriera in un torneo del Grande Slam, dove dovette arrendersi a Novak Djokovic. Nello stesso periodo arrivò fino alla posizione numero 11 del ranking ATP, a un passo da quella Top 10 che sembrava ormai alla sua portata.
Per un momento sembrò che il talento irregolare di Kyrgios avesse finalmente trovato una forma più compiuta. Ma proprio quando la carriera sembrava pronta a entrare nella sua fase più ambiziosa, gli infortuni modificarono nuovamente il percorso. I problemi al ginocchio e soprattutto al polso lo costrinsero a lunghi periodi lontano dal circuito, rendendo ancora più difficile costruire quella continuità che gli era mancata fin dagli inizi. È anche per questo che Kyrgios rimane uno dei grandi “what if?” del tennis contemporaneo: non il giocatore che non ha avuto successo, ma il giocatore che molti hanno continuato a immaginare capace di ottenere molto più di quanto abbia realmente conquistato.
Perché Kyrgios ha trasformato il caso Sinner in una battaglia personale?
Negli ultimi anni l’australiano è tornato frequentemente sotto i riflettori per le sue posizioni sul caso Clostebol di Jannik Sinner. Nel 2024 il tennista altoatesino risultò positivo in due controlli alla sostanza, ma il procedimento stabilì l’assenza di una violazione intenzionale, attribuendo la contaminazione a un trattamento effettuato dal suo fisioterapista. Kyrgios contestò duramente la gestione della vicenda, sostenendo pubblicamente la necessità di applicare le stesse regole antidoping a tutti gli atleti, senza eccezioni legate al loro status o alla loro popolarità.
La vicenda assunse una dimensione ancora più ampia nel 2025, quando Sinner raggiunse un accordo con la Wada per una sospensione di tre mesi. Kyrgios tornò all’attacco e la contrapposizione divenne progressivamente più personale. Uno dei momenti più simbolici arrivò dopo la vittoria di Sinner a Wimbledon 2025, quando l’australiano pubblicò sui social un semplice asterisco, interpretato da molti come un riferimento polemico alla vicenda antidoping. Sinner, invece, ha generalmente scelto di non alimentare lo scontro pubblico, lasciando che fossero i risultati in campo a parlare.
Cosa è successo ora a Nick Kyrgios e perché il caso è così paradossale?
Il 19 agosto 2026, la storia di Kyrgios assume però una svolta particolarmente delicata. L’australiano è stato provvisoriamente sospeso dall’Itia dopo essere risultato positivo alla benzoilecgonina, un metabolita associato alla cocaina, in un controllo effettuato il 22 giugno durante il torneo di Maiorca. La sospensione è entrata in vigore il 4 agosto. Kyrgios ha riconosciuto la violazione e si è assunto la responsabilità dell’accaduto, definendolo un grave errore e annunciando contestualmente una pausa dalla vita pubblica.
Il dato più significativo, tuttavia, non riguarda soltanto la sostanza o l’eventuale conseguenza sportiva. La vicenda assume un peso particolare perché coinvolge uno dei giocatori che negli ultimi anni ha fatto dell’antidoping e dell’uguaglianza nell’applicazione delle regole uno dei propri principali terreni di confronto pubblico. Il paradosso è evidente, ma sarebbe sbagliato trasformarlo automaticamente in una sovrapposizione tra il caso Kyrgios e quello Sinner. I due procedimenti non sono equivalenti: sono differenti la sostanza coinvolta, le circostanze, la dinamica della contaminazione contestata e il percorso procedurale. Saranno gli organismi competenti a stabilire le responsabilità e le conseguenze definitive per il giocatore australiano.
È questo il capitolo più difficile della carriera di Kyrgios?
Forse è ancora presto per dirlo, perché il procedimento non è concluso e la sospensione provvisoria non rappresenta da sola l’ultimo capitolo della vicenda. Ma il significato simbolico di quanto accaduto è difficile da ignorare. Kyrgios ha trascorso gran parte della propria carriera sul confine tra genio sportivo e autodistruzione, alternando prestazioni capaci di sorprendere il mondo a comportamenti che hanno finito per oscurare il suo tennis.
La sua storia resta quindi profondamente contraddittoria. È il giocatore capace di battere Nadal a 19 anni, di raggiungere una finale a Wimbledon, di arrivare al numero 11 del mondo e di vincere un titolo Slam in doppio; ma è anche l’atleta segnato da sanzioni disciplinari, infortuni, lunghe assenze e controversie che hanno accompagnato quasi ogni fase del suo percorso. Ora arriva una nuova e pesante pagina, destinata inevitabilmente a modificare ancora una volta la percezione pubblica del personaggio.
Indipendentemente dall’esito finale del procedimento, la sospensione rappresenta una delle svolte più paradossali dell’intera carriera di Nick Kyrgios. L’uomo che aveva fatto della richiesta di coerenza nelle regole antidoping una delle sue battaglie più rumorose si ritrova oggi al centro di un procedimento antidoping. Sarà il tempo, e soprattutto saranno le decisioni degli organismi competenti, a stabilire quanto questo episodio peserà sul suo futuro. Ma una cosa appare già evidente: nel caso Kyrgios, ancora una volta, il talento, la controversia e il destino sportivo finiscono per intrecciarsi in una storia molto più complessa del semplice risultato di una partita.